IL SEICENTO E LA GUERRA DEI TRENT'ANNI

In Europa, il Seicento fu un periodo di crisi economica e sociale. Vi furono carestie e pestilenze e per tutto il secolo si combatterono guerre: questi fattori ostacolarono le attività produttive, distrussero immense ricchezze e spopolarono vasti territori, soprattutto in Germania. La politica militare dei re consumava interamente le risorse degli Stati e perciò le condizioni di vita delle popolazioni, oppresse da pesanti tassazioni, divennero intollerabili, causando molte agitazioni sociali.

Paesi europei fra ascesa e declino I Paesi europei affrontarono la crisi in modi diversi. Paesi Bassi, Inghilterra, Svezia e Francia mutarono profondamente sistemi politici e sociali, in particolare grazie all’ascesa dei ceti borghesi, tanto che uscirono dalla crisi rafforzati (i Paesi Bassi, in particolare, vissero il loro periodo di massima potenza). In Germania, Spagna e Italia, invece, le classi dirigenti, legate prevalentemente alla proprietà terriera, si opposero a ogni significativa trasformazione economica e sociale.

La guerra dei Trent’anni Il principale avvenimento bellico del Seicento fu la guerra dei Trent’anni, un lungo conflitto nato quando la famiglia cattolica degli Asburgo aveva tentato di sottomettere i principi protestanti che si erano uniti nella Lega Evangelica. Tuttavia, il conflitto che ne seguì si allargò a tutta l’Europa. Per rompere l’egemonia europea degli Asburgo, appoggiati dalla Spagna, intervennero infatti non solo i Paesi protestanti (come Danimarca, Svezia e Paesi Bassi), ma anche la cattolica Francia. La lunga guerra, iniziata nel 1618, si concluse con la pace di Westfalia (1648) e sancì l’indipendenza dei principi tedeschi e il ridimensionamento dei possedimenti degli Asburgo a favore di Francia e Svezia.

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IL SEICENTO

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